东汉末年，有一广陵太守夫人，一天在日常饮用的茶杯中发现了苍蝇，就开始怀疑自己的肚子里有喝茶时不小心喝下的苍蝇。愈是思考，愈是怀疑。进而导致食欲不振，睡不踏实，日渐消瘦。
太守夫人请来了一些名医，他们都对夫人说，如果她真的吃下了苍蝇，当时就会呕吐出来，苍蝇根本不会停留在肚子里，什么药也不需要吃。
然而，西山琼林来了一位治化道人，只是给了一剂药，那位太守夫人就真的吐出来了一直苍蝇。从那时起，夫人的病体便慢慢好转了。
太守夫人真的吃下了苍蝇吗？实则不然，治化道人在帮夫人诊断后，便知道了夫人其实什么病也没有，只是因为误以为自己不小心吃下了一只苍蝇而变得忧心忡忡。道人于是就给她吃了一剂催吐药，并事先嘱咐她的侍女在夫人吐出来的食物中偷放一只死苍蝇，让她亲眼看到苍蝇已经吐出来了，进而消除她的疑虑，心病好了，身体便会慢慢恢复。
这种现象跟心理学上的疑病症有些相似。疑病症在心理学上是一种以担心或者相信患有严重躯体疾病的持久性优势观念为主的神经症。患者因为这种症状会反复去看医生，即使有医生的解释和检查的证明也不能打消他们对自己生病的怀疑。他们过于担心自己的病情或身体，使自己陷入了患病的焦虑而无法解脱，部分患者即使已经接受了医生的解释，但还是不能避免地使自己陷入怀疑的漩涡。